7 choses à faire uniquement à Montréal

Montréal serait encore plus amusante si on pouvait y surfer, mais l’océan est si loin de la métropole… Qu’à cela ne tienne! Oui, le surf urbain est une réalité, et à Montréal, c’est une réalité fort populaire! Le fleuve Saint-Laurent, qui embrasse le sud de Montréal, possède un bon courant et compte quelques remous. Ce sont des vagues permanentes (c’est à vous de vous rendre à elles et non l’inverse). Certaines, comme la vague à Guy et Big Joe (cœurs sensibles, s’abstenir), sont à seulement quelques minutes du centre-ville et sont parfaites pour pratiquer le surf fluvial. Si ce n’est pas votre tasse de thé, aucun souci : l’unique centre nautique de Montréal, KSF, qui se spécialise dans la planche à bras, le surf, le kayak récréatif, le kayak d’eaux vives et même le yoga SUP, propose des forfaits sur le fleuve qui comprennent même la formation.  

Envie de flâner dans un jardin qui surplombe le Saint-Laurent? D’apprécier une quantité d’œuvres d’art contemporain? De monter au sommet d’une magnifique tour d’observation qui offre des vues incomparables sur la ville? Tout ça (et bien plus) est possible au terminal de croisières Iberville du Grand Quai du Port de Montréal, dans le quartier historique du Vieux-Montréal. Desservant plus de 100 000 voyageuses et voyageurs par année, le Grand Quai et son terminal ont récemment profité d’une remarquable métamorphose qui a fait de l’endroit un point de repère culturel vibrant autant pour les touristes que les gens de Montréal. Parmi les nouveaux attraits, notons la Tour du Port qui, à 65 mètres de hauteur, permet d’observer la ville à 360 degrés, en plus d’offrir une expérience interactive unique. De plus, le toit du terminal est recouvert d’un immense jardin comptant plus de 24 000 plantes. C’est le meilleur endroit en ville pour voir accoster les navires de croisière. 

Devant vos yeux s’étend un vaste terrain, par endroit sauvage, picoté de dômes blancs qui deviennent phosphorescents au crépuscule. Ces boules intrigantes et à l’allure futuriste semblent émerger du paysage. Vous ne pouvez être à nul autre endroit : non pas sur une autre planète, mais au parc Frédéric-Back! Au cœur du Complexe environnemental Saint-Michel, cette ancienne carrière immense a été transformée au cours des 25 dernières années en l’un des plus imposants espaces verts de Montréal, sa superficie étant similaire à celle du parc du Mont-Royal. L’endroit comporte des sentiers piétons et cyclables, des aires de pique-nique, des œuvres d’art ainsi que des points de vue sur le centre-ville, le mont Royal et le Stade olympique. Et qu’en est-il de ces dômes phosphorescents? Ils ont été dessinés pour couvrir les puits de captage de biogaz. Cool!

Assouvissez vos envies de voyager grâce à une escapade aventureuse qui vous catapultera des forêts sauvages du Canada aux tropiques luxuriantes, en passant par les mers subantarctiques. Tout ça sous un même toit! Le très populaire Biodôme (qui fait partie de l’immense et spectaculaire Espace pour la vie, plus vaste complexe muséal consacré aux sciences naturelles au Canada) offre une expérience immersive et multisensorielle à travers cinq écosystèmes des Amériques : la forêt tropicale humide, le golfe du Saint-Laurent, l’érablière des Laurentides, les côtes du Labrador et les îles subantarctiques. Le Biodôme, qui a rouvert en 2020 après des travaux de deux ans, abrite 2500 animaux de 200 espèces différentes et plus de 800 espèces de plantes. Allez observer manchots, piranhas, tamarins, paresseux, lynx, esturgeons, loutres et plus encore dans leurs environnements naturels savamment recréés.

Ce n’est pas le K2, mais le mont Royal est le joyau verdoyant de la ville et tout le monde en est très fier. À 233 mètres, la montagne couverte d’arbres est un symbole incontournable de la métropole et abrite d’autres lieux iconiques : l’oratoire Saint-Joseph, le chalet du Mont-Royal niché au sommet, l’ancien hôpital Royal-Victoria, le stade Mémorial Percival-Molson (où évolue l’équipe de football locale des Alouettes) et, bien sûr, la célèbre croix du Mont-Royal. Plusieurs sentiers et pistes cyclables sillonnent la montagne et mènent aux belvédères qui offrent certains des plus beaux points de vue sur la ville. Il existe aussi une série de randonnées guidées qui couvrent différents sujets.

Chaque année, l’instant d’un week-end de juin haut en adrénaline, le circuit Gilles-Villeneuve de Montréal subit les vrombissements des moteurs des meilleurs pilotes au monde pendant le Grand Prix de Formule 1 du Canada. Le reste de l’année, les cyclistes, coureuses, marcheurs et adeptes de patins à roues alignées peuvent profiter de cette piste de 4,361 km unique installée sur l’île Notre-Dame, en plein cœur du fleuve Saint-Laurent. L’endroit, tout près du centre-ville, est accessible en métro. Bordé d’arbres, le magnifique circuit a été nommé en l’honneur du légendaire pilote québécois Gilles Villeneuve. La piste reflète d’ailleurs son style de conduite : agressif et technique. Cela dit, nul besoin de battre des records de vitesse lors de votre visite. 

Impossible de la manquer. L’orange de quatre étages est immense et borde une des artères névralgiques de Montréal, l’autoroute Décarie. Et on y sert de la nourriture de surcroît. Des générations de Montréalaises et Montréalais ont satisfait leur envie de «steamé» (hot-dog à la vapeur), de burger, de frites et de poutine servis par des serveuses en patins à roulettes au célèbre Gibeau Orange Julep, un diner ouvert en 1966 qui est aujourd’hui un des lieux favoris des adeptes d’Instagram. Bien que les serveuses à roulettes fassent désormais partie de la légende, la clientèle peut encore commander la célèbre et riche boisson à l’orange dont la famille Gibeau garde précieusement la recette.