10 incontournables lors d’une première visite à Montréal

Bienvenue à Montréal!

Pour que vous puissiez profiter de ce que la ville a de mieux à offrir pendant votre séjour, ne vous considérez pas comme touriste, mais comme l’un des nôtres. Que vous soyez ici pour quelques jours, quelques semaines ou quelques années, nous comptons sur vous pour profiter de Montréal dans un esprit de respect, de responsabilité et de fête!

1. Escalader le mont Royal (jusqu’au belvédère)

Le parc du Mont-Royal est sans aucun doute le plus célèbre des espaces verts de la ville. Dessiné par Frederick Law Olmsted (celui-là même derrière le design du Central Park de New York), le parc de « la Montagne » offre des vues imprenables sur la ville. Rendez-vous jusqu’au belvédère Kondiaronk en suivant les sentiers en forêt ou une visite guidée. Au chalet du sommet, vous trouverez des toilettes et une petite cantine qui offre sandwichs, collations, café et autres boissons. Prévoyez au moins deux heures. 

• À noter. En 2026, le parc du Mont-Royal célèbre son 150^e anniversaire, alors restez à l’affût des événements commémoratifs spéciaux tenus au fil de l’année. 

2. Magasiner rue Sainte-Catherine 

La rue Sainte-Catherine, une des plus longues artères commerciales du Canada à 11 kilomètres, est une destination de choix pour faire du shopping. Vous y trouverez de grandes bannières comme Zara et UNIQLO, de même que des boutiques indépendantes et des centres commerciaux :

• Simons : un magasin à rayons très populaire au Québec
• M0851 : des produits de cuir montréalais de haute qualité
• Complexe Desjardins : un incontournable pour ses boutiques et sa fontaine (célèbre son 50^e anniversaire en 2026)
• Centre Eaton de Montréal : un centre commercial à la mode grâce à ses quelque 125 commerces  
• Place Montréal Trust : encore plus de boutiques à visiter, de même qu’une fontaine intérieure de près de 10 mètres de hauteur

3. Manger des plats emblématiques 

La célèbre joie de vivre de Montréal se goûte aussi dans sa gastronomie. Pour manger comme les Montréalais et Montréalaises, tournez-vous vers ces classiques : 

• Smoked meat (ou viande fumée). Visitez le célèbre deli Schwartz’s.
• Bagels. Essayez Fairmount Bagel ou St-Viateur Bagel; leurs bagels sont bouillis dans une eau sucrée au miel avant de passer au four.  
• Poutine. Dirigez-vous vers La Banquise pour une foule de versions de ce classique constitué de frites, de sauce et de fromage en grains.
• Bonus! Accompagnez votre repas d’une boisson locale, comme le kombucha de Rise ou le cola de 1642.

4. Remonter le temps dans le Vieux-Montréal

Une première visite à Montréal ne serait pas complète sans passer par les charmantes rues à pavés ronds du Vieux-Montréal. Explorez une architecture qui remonte parfois jusqu’à 1685 et visitez la splendide basilique Notre-Dame. Mettez ensuite le cap sur la place Jacques-Cartier pour admirer les artistes de rue depuis une des terrasses animées. 

5. Monter à l’oratoire Saint-Joseph

Véritable prouesse architecturale, l’oratoire Saint-Joseph est l’un des sites de pèlerinage catholique les plus populaires de la planète. Il comprend un dôme de 97 mètres de haut (deuxième au monde après celui de Saint-Pierre de Rome) et abrite un prestigieux orgue de Rudolf von Beckerath.

• Accès. Vous pouvez vous rendre au métro Côte-des-Neiges, puis monter le grand escalier pour avoir une vue panoramique sur le nord de la ville.  

6. Explorer la Ville souterraine (RÉSO)

À Montréal, sous terre, s’étire le RÉSO, un assemblage de 32 kilomètres de passages piétonniers. Cet environnement au climat contrôlé connecte 10 hôtels, plusieurs centres commerciaux (comme le Complexe Desjardins et la Place Montréal Trust), le Palais des congrès et des stations de métro. Voilà un monde souterrain fascinant à explorer, surtout lors des mois hivernaux. Consultez la carte en PDF et débutez votre périple urbain. 

7. Visiter les marchés Jean-Talon et Atwater

Pour découvrir les produits des différentes régions du Québec, rien de tel que de visiter un marché public. Le marché Jean-Talon, dans la Petite Italie, est le plus grand et le plus diversifié. Pour son architecture Art déco et ses spécialités, visitez le marché Atwater, près du canal de Lachine. 

Lors de votre visite, assurez-vous de faire le plein de spécialités locales comme le sirop d’érable au printemps, les fraises en été et les pommes à l’automne. 

8. Déambuler dans le quartier du Plateau

Reconnu pour ses maisons colorées et ses escaliers extérieurs torsadés, le Plateau est le cœur créatif de Montréal. Promenez-vous le long de l’avenue du Mont-Royal, commandez une pâtisserie à Kouign Amann ou pique-niquez au parc La Fontaine. Le quartier est parfait pour faire l’expérience de la culture francophone et artistique de la ville. 

9. Passer à l’est dans le secteur olympique (Espace pour la vie)

Le quartier d’Hochelaga-Maisonneuve, à l’est du centre-ville, compte sur une foule d’attraits d’intérêt situés à distance de marche l’un de l’autre. 

• Stade olympique : Bâtiment iconique qui a accueilli les Jeux olympiques d’été de 1976 – qui célèbrent donc en 2026 leur 50^e anniversaire. Des activités spéciales sont prévues. D’ici votre visite, apprenez-en davantage sur l’événement historique.  
• Biodôme : Explorez cinq différents écosystèmes des Amériques et découvrez plus de 250 espèces animales. 
• Jardin botanique : Il s’agit d’un des plus importants au monde. Il est entre autres célèbre pour son festival de lanternes chinoises à l’automne.  

10. Plonger dans l’art et l’histoire 

La réputation créative de Montréal n’est plus à faire. Lors d’une première visite, vous pouvez prioriser quelques institutions pour en profiter pleinement : 

• Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) : L’arrêt principal pour l’art classique et les arts décoratifs.  
• Musée d’art contemporain de Montréal (MAC) : Un leader canadien en matière d’art moderne et multimédia.  
• Pointe-à-Callière : Un musée d’archéologie et d’histoire construit sur le site où Montréal est née et où vous pouvez marcher parmi des ruines souterraines.  
• Société des arts technologiques [SAT] : Un lieu consacré à l’essor des arts numériques.  
• PHI : Un établissement qui s’intéresse à l’art d’avant-garde sous toutes ses formes. Consultez la programmation pour savoir quand attraper une prestation en direct.  
• Musée McCord Stewart : Un musée qui met en lumière l’histoire, la diversité et la créativité à la montréalaise. 

Article original en anglais par Daniel Baylis, adapté en français par Vincent Fortier.