Itinéraire : passer un week-end comme un Montréalais
La ville
La gentillesse des Montréalais est l’un des nombreux atouts de la métropole québécoise, tout comme le fait qu’on s’y sente rapidement chez soi. Cette dernière caractéristique s’explique non seulement par le fait que Montréal est une ville abordable — nul besoin d’y casser sa tirelire pour profiter de ses multiples attraits —, mais aussi parce qu’il est aisé de s’y déplacer à pied et de se promener dans ses divers quartiers. Nous vous proposons ici un itinéraire de trois jours, agrémenté de quelques bons tuyaux pour boire, manger et vivre à la montréalaise, loin des habituelles attractions touristiques.
JOUR 1
Centre-ville et Petite-Bourgogne
Quel que soit le lieu où vous résidiez durant votre séjour à Montréal, le centre-ville est un bon endroit pour débuter votre visite. Contrairement à d’autres villes dont les centres sont généralement réservés aux affaires et au tourisme, Montréal offre en son cœur une belle mixité, en étant à la fois commerciale et résidentielle. C’est aussi un haut lieu de la culture et du divertissement, puisqu’on peut y assister à des concerts, à des spectacles de danse ou d’humour, à des pièces de théâtre et à des matchs sportifs, outre y prendre un verre et manger.
Un bon café et un petit-déjeuner s’imposent pour bien commencer la journée, et le centre-ville ne manque pas de lieux charmants où les locaux aiment se rendre avant d’aller travailler. Essayez le Pikolo, Améa, le Sfouf ou l’un des cafés indépendants du secteur et muni de votre ordi ou d’un livre, savourez ce moment matinal avec les gens du cru.
Une petite faim à l’heure du lunch? Mettez le cap à l’ouest en direction du Village Shaughnessy (dit aussi Petite-Corée), très fréquenté des étudiants, pour vous rassasier au Sammi & Soupe Dumplings, rue Sainte-Catherine, près de l’Université Concordia. L’endroit est prisé pour sa salade de concombre épicée et ses dumplings à la coriandre, préparés sous vos yeux.
Puis, enfourchez un BIXI et pédalez vers le sud jusqu’au canal de Lachine, que longe l’une des pistes cyclables les plus empruntées et pittoresques en ville. Roulez vers l’ouest jusqu’au marché Atwater, dans la Petite-Bourgogne, et faites des emplettes de produits régionaux, de fromages et de fleurs pour votre Airbnb. Abandonnez votre monture à une station de vélopartage et partez à la découverte de la branchée rue Notre-Dame à pied. Faites ses boutiques de mode, d’antiquités et de décoration, avant d’observer la faune locale depuis les rives du canal.
Pour terminer cette première journée montréalaise en beauté, allez prendre un verre à Foiegwa. Que vous poursuiviez avec un steak tartare-frites sur place ou que vous optiez pour l’une des autres tables réputées de la rue Notre-Dame (Vin Papillon ou Perles et Paddock), vous jouerez du coude avec des locaux de sortie, avec qui vous pourrez faire connaissance et, qui sait, que vous pourrez suivre dans une soirée après le repas. Sinon, pour faire glisser votre repas, rentrez à pied et profitez du cadre changeant au fur et à mesure que vous vous rapprocherez du centre-ville.
JOUR 2
Mile End et Plateau-Mont-Royal
Le samedi, à Montréal, on prend un brunch. C’est une institution locale, et nul ne peut y déroger! Votre destination du jour : Larry’s, dans le Mile End, où l’on fait encore la queue les fins de semaine, des décennies après son ouverture. Son menu, à l’accent british, comprend un sandwich déjeuner qui vous laissera un souvenir impérissable.
À votre sortie de table, partez à la découverte de ce quartier typiquement montréalais, où artistes, écrivains et jeunes cadres d’entreprises innovantes jouent du coude. Jetez un œil à toutes les boutiques rétro du boulevard Saint-Laurent entre la rue Laurier et l’avenue Bernard, puis aux commerces en tout genre de la rue Saint-Viateur et de l’avenue Bernard, entre le boulevard Saint-Laurent et l’avenue du Parc. Faites une halte à la librairie et maison d’édition Drawn & Quarterly, qui publie d’importants auteurs canadiens de bande dessinée.
Chez Bernie Beigne, Homer se damnerait pour un beignet Simpsons. À essayer sans faute, tout comme celui à la pomme, de la taille d’un livre (si vous n’avez pas encore digéré votre brunch, achetez-en un pour plus tard, sinon vous risquez fort de le regretter!).
Pour retourner en direction sud, vers Le Plateau-Mont-Royal, vous pouvez, de nouveau, louer un BIXI ou bien prendre le bus ou encore descendre à pied les rues pittoresques des alentours jusqu’à l’intersection de la rue Saint-Denis et de l’avenue du Mont-Royal. Une pause café à la succursale du Plateau de la petite chaîne locale Myriade vous requinquera, dans un local clair aux murs de brique blanche doté d’une jolie terrasse.
Pour vous divertir en soirée, nous vous proposons de jeter un œil à la programmation variée (concerts, théâtre, comédies musicales, humour), de l’Espace St-Denis. L’un de ses spectacles fera sûrement votre bonheur, et vous pourrez même y prendre un verre ou manger à son bistro, Le Molière.
Sinon, sachez que les bars et restaurants ne manquent pas dans le quartier, surtout sur le boulevard Saint-Laurent (surnommé la « Main ») : hamburgers sur le pouce à Patati Patata ; savantes concoctions au Big in Japan (l’un des meilleurs bars cachés de Montréal) ; ou repas décontracté au Bar Biftek, vous serez rassasiés avant de retrouver votre nid douillet. Vous êtes noctambule? De super artistes de musique indé se produisent très régulièrement à la Casa del Popolo.
JOUR 3
Westmount et Notre-Dame-de-Grâce
Après un réveil en douceur, grimpez dans l’autobus 24 ouest, rue Sherbrooke, et descendez à l’intersection de la rue Landsdowne, pour aller prendre l’air au parc Westmount.
Magnifique quartier résidentiel, Westmount possède un riche éventail architectural composé de luxueuses demeures (qui se font de plus en plus grandes au fur et à mesure que l’on monte le mont Royal), de résidences plus modestes et d’immeubles, et d’une artère commerciale en son centre, rue Sherbrooke Ouest.
Commandez une fabuleuse salade à emporter chez Mandy’s (ou mangez-la sur place) et si le temps le permet, allez la déguster au parc Westmount, où vous repérerez bien un endroit calme ou un banc ou, pour vivre un peu d’action à l’heure du lunch, un match de rugby, de soccer ou de baseball à observer.
Faites coïncider votre repas avec les heures d’ouverture du Conservatoire et serres patrimoniales de la Ville de Westmount. Ce petit jardin botanique de quartier est un secret bien gardé. Profitez-en aussi pour faire un tour à la jolie Bibliothèque publique de Westmount.
Après avoir arpenté la portion commerciale de la rue Sherbrooke (surtout, ne manquez pas la Quincaillerie Hogg et son rayon d’articles de décoration), parcourez la rue Victoria, où vous trouverez aussi de belles enseignes, comme la librairie spécialisée en livres de cuisine La Cookery et le Centre des arts visuels, où une expo est toujours à l’affiche de sa galerie.
Pour arriver au quartier voisin de Notre-Dame-de-Grâce, il vous suffit de continuer vers l’ouest sur la rue Sherbrooke ou de prendre le métro jusqu’à la station Villa-Maria. Votre destination est le Village Monkland, formé d’une charmante portion de la rue du même nom et des belles rues résidentielles des alentours, où découvrir une multitude de boutiques et de restaurants.
En après-midi, faites le plein de caféine à MELK et passez-y un peu de temps pour décompresser ; c’est un endroit confortable et idéal pour se faire une idée de l’esprit qui règne dans le quartier.
Quand la faim se fera sentir, vous trouverez un assortiment alléchant de restos de quartier, tels Lucille’s Oyster Dive et la Taverne Monkland, selon que vous avez envie d’un plateau de fruits de mer ou d’un classique de brasserie accompagné d’un verre de rouge.
Quel que soit votre choix, la station de métro Villa-Maria ne sera qu’à un jet de pierre de l’un ou l’autre des établissements, et vous pourrez aisément retrouver votre logis tout en vous remémorant ces trois fabuleux jours de vie 100 % montréalaise.
Isa Tousignant
Isa Tousignant, rédactrice et conteuse, a eu l’occasion de discuter de philosophie de vie autant avec des chefs célèbres, des gemmologues, des musiciens que des adeptes de costumes de mascottes. (Toutes ces conversations l’ont marquée.) Elle compte parmi ses activités préférées la découverte de nouvelles saveurs et la célébration de la créativité qui caractérise sa ville natale, Montréal.