Le cirque montréalais à l’œuvre
Loisirs Culture, arts et patrimoine
Montréal est le centre nord-américain des arts du cirque. L’École nationale de cirque et plusieurs compagnies comme le Cirque du Soleil y sont installées. À Montréal, on peut voir des spectacles de cirque toute l’année.
L’École nationale de cirque
Établie en 1981, l’École nationale de cirque accueille chaque année plus de 150 étudiants et étudiantes venus de partout au Canada et du monde entier. L’École qui forme des créateurs, des artistes et des enseignants offre une formation préparatoire, un programme Cirque-études secondaires et un programme de formation supérieure menant à l’obtention du diplôme d’études collégiales. Pionnière du nouveau cirque au Canada et en Amérique du Nord, l’École nationale de cirque a contribué à l’émergence de plusieurs compagnies de cirque, les plus connues étant le Cirque du Soleil, le Cirque Éloize et Les 7 doigts, toutes établies à Montréal.
La ville abrite également l’École de cirque de Verdun.
La Cité des arts du cirque
En 1999, d’importants joueurs du milieu du cirque à Montréal — le Cirque du Soleil, l’École nationale de cirque et le regroupement national des arts du cirque En Piste — ont uni leurs forces pour construire la Cité des arts du cirque, dont l’espace public est la TOHU. C’est à la Cité que sont installés la TOHU, du Cirque du Soleil, l’École nationale de cirque et En Piste.
La TOHU
Fondée en 2004 et située au cœur de la Cité des arts du cirque, la TOHU est unique en Amérique du Nord avec sa salle circulaire de 360 degrés pouvant accueillir 1200 personnes assises. À la TOHU, on peut également voir une exposition permanente consacrée à l’histoire des arts du cirque au Québec, depuis leurs débuts à Montréal en 1796 jusqu’à la célébrité internationale d’aujourd’hui. La TOHU fait la promotion de la présence internationale du cirque québécois avec son festival annuel MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE.
MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE
Créé en 2010, MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE est le premier festival international nord-américain consacré aux arts du cirque. Pendant dix jours en juillet, le festival présente des spectacles de cirque et des événements en salle et dans des parcs, dans les rues et sur les trottoirs de la ville.
Célèbres compagnies de cirque montréalaises
Voici quelques-unes des compagnies de cirque montréalaises de renom :
Fondé en 1984, le Cirque du Soleil compte plusieurs spectacles en tournée mondiale ainsi que de nombreuses productions à Las Vegas. Chaque printemps et chaque été, il présente également un spectacle sous un grand chapiteau dans le Vieux-Port de Montréal.
Depuis sa fondation en 1993, le Cirque Éloize est l’un des plus importants cirques contemporains au monde et ses spectacles sont présentés partout sur la planète. Son siège social et son studio de création sont situés dans l’ancienne gare Dalhousie, dans le Vieux-Montréal.
Fondés en 2002, Les 7 Doigts présentent des spectacles en tournée à travers le monde.
Montréal est le centre nord-américain des arts du cirque.
De l’art à cheval
Créée en 2003 par Normand Latourelle, pionnier du Cirque du Soleil de 1985 à 1990, la compagnie Cavalia réinvente l’art équestre et celui de la scène avec des spectacles qui mettent en vedette chevaux, cavaliers et cavalières, acrobates, danseurs et musiciens. Le spectacle Odysséo de Cavalia est présenté sous le plus grand chapiteau de tournée au monde, le Grand Chapiteau blanc.
Le Monastère - Cabaret de Cirque
Le Monastère, un organisme à but non lucratif, organise des soirées de cabaret de cirque originales dans leur espace de spectacle unique au centre-ville, une magnifique église du 19e siècle adaptée pour présenter du cirque contemporain. Le Monastère met en vedette des artistes de cirque de classe mondiale présentant des créations originales. En collaboration avec MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE, Le Monastère présente chaque année en juillet le Cabaret du Jugement Dernier. Le Monastère crée également des spectacles privés adaptés aux besoins des clients corporatifs.
L'Académie de cirque de Montréal
L'Académie de cirque de Montréal est la principale école de cirque récréatif de la ville, offrant des cours de trapèze volant, trapèze fixe, pole fitness, danse exotique à la barre, hamac aérien, tissus, cerceau, sangles, équilibre sur les mains, flexibilité, et plus encore. Adaptée à tous les niveaux et âges, l'Académie accueille aussi bien les débutants que les acrobates professionnels. L'Académie sera également commanditaire pour offrir des activités de cirque au grand public dans la rue (emplacement et horaire à déterminer) pendant le festival MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE, du 3 au 13 juillet.
Spectacles à venir
Spécialisée dans le cirque contemporain, la TOHU présente :
- La nouvelle production cirque-danse Paradisum de Recirquel, qui explore le mythe de la renaissance après le silence d’un monde détruit. Présentée du 5 au 8 février.
- Kintsugi de Machine de Cirque, du 19 au 22 février. Leur représentation en matinée à 14 h le 21 février proposera une audiodescription en direct pour les personnes aveugles ou malvoyantes. Places limitées. Réservez au 514 525-3595 avant le 9 février.
- Le spectacle solo Clip! de Philippe Trépanier, improvisateur aguerri, maître du burlesque et jongleur accompli, revient après près de 300 représentations à travers le monde. Présenté du 3 au 7 mars.
- WOW : World of Words explore la transmission du savoir, la rencontre des cultures et la magie du respect mutuel. Présenté du 26 au 29 mars.
- Deux équipes d’acrobates s’affrontent dans le ring lors d’Impro Cirque, combinant disciplines circassiennes et improvisation. Présenté du 9 au 11 avril.
- Ten Thousand Hours met en scène huit acrobates et un musicien qui examinent la notion de compétence physique : comment on l’acquiert, comment on la perfectionne et comment elle peut transformer nos vies. Présenté du 23 au 26 avril.
- Le spectacle des finissants de l’École nationale de cirque présente les jeunes artistes de la cohorte 2026 avant qu’ils n’intègrent les compagnies professionnelles. Présenté du 29 mai au 7 juin.
Le premier spectacle de la saison 2026-2027 de la TOHU sera iD ÉVOLUTION du Cirque Éloize. Dans iD ÉVOLUTION, la ville devient à la fois décor et personnage. Les acrobates défient la gravité, les danseurs explosent de mouvements urbains, chaque espace devient un terrain de jeu pour l’imaginaire. Trampwall, cerceau aérien, vélo de trial, breakdance et bien d’autres disciplines s’entrelacent dans un ballet électrisant où chaque saut, chaque geste et chaque note racontent une histoire. Interprété par neuf artistes sous la direction de Jeannot Painchaud, assisté du chorégraphe Elon Hoglung. Présenté du 31 octobre au 15 novembre.
Après avoir battu des records en attirant plus de 300 000 spectateurs à Montréal en 2023, le Cirque du Soleil ramène ECHO sous le Grand Chapiteau au Vieux-Port de Montréal l’été prochain, du 23 mai au 28 juin. Les billets sont en vente.
Le premier spectacle de la 17e édition du festival MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE sera Searching for Love du téméraire Jerry Tremblay, gagnant de l’édition 2025 de Quel Talent ! Présenté du 3 au 9 juillet au Studio-Cabaret de l’Espace St-Denis.
Richard Burnett
Richard « Bugs » Burnett est un auteur, rédacteur, journaliste, blogueur et chroniqueur canadien. Il écrit pour des hebdomadaires indépendants ainsi que des publications grand public et LGBTQ+. De plus, Bugs connaît Montréal comme une drag queen connaît les produits de beauté.