Où assister à des spectacles de drag à Montréal

Les débuts de la drag dans la métropole

Bien avant les performances de l’iconique Mado Lamotte, qui est arrivée sur la scène montréalaise en 1987, la drag professionnelle montréalaise remonte au moins aux années 1940, alors que les drag queens afro-américaines de renom Dick Montgomery, Malva Bolda et Billie McAllister se produisaient au célèbre club de jazz Rockhead’s Paradise, dans la Petite-Bourgogne.

D’origine française, Guilda, née Jean Guida et dont le nom de scène provient du film Gilda (avec Rita Hayworth, 1946), est arrivée à Montréal en 1954. Elle fut une vedette incontournable de la scène nocturne montréalaise pendant plus de 50 ans. Chez Parée, Guilda a connu un succès instantané dès 1955 ; elle a pris l’affiche à la Casa Loma en 1959 avec la production « Guilda & sa troupe — La Reine des Emmerdeuses ».

Véritable légende de la nightlife montréalaise, Armand Larrivée Monroe a fait ses débuts en 1958 au Tropical Room, un lounge installé dans le Downbeat Club, rue Peel. Se présentant sous le nom de scène La Monroe (comme Marilyn), Armand était un maître de cérémonie qui s’adonnait parfois à la drag, se glissant dans la peau de personnages comme Josephine Baker, Marlene Dietrich, Lena Horne et, bien sûr, Marilyn Monroe. C’est lors du 24^e anniversaire d’Armand que les hommes ont été autorisés à danser ensemble à Montréal, le 27 août 1959.  

Des artistes comme Guilda, Lana St-Cyr et La Monroe ont ouvert la voie à la scène de la drag montréalaise d’aujourd’hui. Voici quelques boîtes de nuit en ville où ses artistes tiennent régulièrement l’affiche.

Cabaret Mado

Populaire auprès des jeunes, le Cabaret Mado (1115, rue Sainte-Catherine Est) est l’une des boîtes de nuit les plus achalandées du Village et l’endroit idéal pour repérer célébrités et drag queens. Nommée en l’honneur de Mado Lamotte, la boîte de nuit est facile à reconnaître avec la statue à l’effigie de la célébrité sur la marquise. On y présente des spectacles de drag tous les soirs.

Bar Le Cocktail

Appartenant au personnificateur féminin légendaire Michel Dorion, le Bar Le Cocktail (1669, rue Sainte-Catherine Est) est une boîte de nuit amusante dans le Village où l’on peut assister aux spectacles de drag en soirée, présentés par plusieurs des meilleurs et meilleures artistes en ville, dont Dorion. En été, la terrasse côté rue est populaire et agréable.

Complexe Sky

Plus grand club gai au Canada, le Sky (1478, rue Sainte-Catherine Est), dans le Village, offre des bars et des discothèques sur trois étages, en plus de la terrasse sur le toit qui est très populaire en été et où les clients peuvent se tremper dans la piscine ou le jacuzzi! Le Sky présente également, le vendredi soir, The Sky Show, animé par Emma Déjàvu.

Café Cléopâtre

Bar à spectacles depuis les années 1890, le bar de strip-tease Café Cléopâtre (1230, boulevard Saint-Laurent), sur la Main, est le dernier vestige de l’époque « Sin City » à Montréal. Dans cet espace sécuritaire depuis toujours pour la communauté transgenre de Montréal, les danseuses exercent leur métier au rez-de-chaussée tandis que le deuxième étage accueille des spectacles de drag, des fêtes fétiches, des cabarets burlesques et des numéros d’humour. De plus, chez Cléo, le décor vintage des années 1970 et les lumières disco vous donneront l’impression de voyager dans le temps.

Ville ouverte

La plus grande boîte de nuit burlesque de Montréal, le Wiggle Room (3874, boulevard Saint-Laurent), présente à l’occasion des artistes drag, comme le drag king Charli Deville.

D’autres soirées drag d’intérêt : le bar Social Vedun présente des spectacles mensuels de drag animés par Misty Waterfalls. De leur côté, Uma Gahd et Selma Gahd, de la House of Gahd, proposent des événements un peu partout en ville, tandis que le Stock Bar, un club de strip-tease gay du Village, présente tous les dimanches à 19 h 30 le spectacle Drag Extra, sous la direction artistique de l’icône de la drague Rita Baga.