9 choses (plutôt) gaies à faire à Montréal

Flâner

Les Montréalais sont des spécialistes du flânage. Un des meilleurs endroits pour parfaire cet art est au kitsch (ou rétro, c’est relatif) Notre Dame des Quilles. Avec ses allées de bowling étroites, ce bar unique s’ajoute à la liste de lieux qui font de Montréal une ville pas comme les autres. Et, soyons honnêtes, quoi de mieux pour compléter votre séance de flânage qu’une petite partie de quilles? C’est bien ce qu’on se disait!

Bar Notre Dame des Quilles : 32, rue Beaubien Est

 

Voyez les rues de la ville comme un musée à ciel ouvert

Montréal est passionnée d’art. Les Montréalaises et Montréalais en sont tellement friands qu’ils en voit partout, et pas seulement dans les galeries et les musées. Baladez-vous et admirez les sculptures, les monuments, les photographies et les fresques plus grandes que nature qui embellissent la ville. Une simple promenade vous permettra de voir des pièces de grande qualité (et en grande quantité). Vous pouvez aussi planifier votre propre parcours qui vous mènera vers des œuvres d’art public plus qu’impressionnantes. Entre murales imposantes et sculptures intrigantes, projections et photos, les rues de Montréal sont devenues partie intégrante de la scène artistique locale, au même titre que les musées bien établis.  

 

Remonter le temps et visiter un autre genre d’antre gai

Établi en 1976, le Café Cléopâtre est l’une des dernières reliques du réputé Red Light montréalais. Une foule plutôt hétéro s’entasse au premier étage pour apprécier les effeuilleuses, tandis que la clientèle queer monte à l’étage pour découvrir une panoplie d’événements fascinants, comme des soirées de drag. Vous pouvez aussi bien y voir un groupe jouer pendant un festival de musique comme Pop Montréal qu’assister à un spectacle fétichiste. Si vous êtes chanceux (ou malchanceux, c’est selon), vous tomberez sur la soirée Bareoke, pendant laquelle les braves participants et participantes du karaoké se mettent à nu… dans tous les sens du terme! L’endroit, étrange pour certains, a un petit je-ne-sais-quoi. On y marie liberté sexuelle et histoire de la contre-culture. Sans parler du fait que le proprio a refusé toutes les offres d’expropriation dans le cadre d’un mégaprojet commercial. En résistant, l’irréductible Café Cléopâtre est devenu un héros symbolique de l’underground montréalais.     

Café Cléopâtre : 1230, boulevard Saint-Laurent

 

Se trémousser au plus gros dance party hors Village

Mec Plus Ultra, ou MPU pour les intimes, est une soirée dansante mettant la musique électro-indé-pop à l’honneur. Et tous les gais et leurs alliés y dansent comme s’il n’y avait pas de lendemain. MPU a vu le jour afin d’offrir une option à ceux qui ne se reconnaissaient pas dans les propositions du Village, que ce soit à cause de la musique, de la foule ou des salles elles-mêmes. Plusieurs personnes se sentaient sous-représentées dans le coin de la ville où ils devaient normalement se retrouver. Ainsi est né Mec Plus Ultra.

 

Visiter le cœur de Montréal… et «quitter» la ville

Au centre de Montréal se trouve le mont Royal, une petite montagne qui accueille un grand parc boisé offrant des vues qui vous procureront à coup sûr des likes sur Instagram. Sur le mont Royal, vous êtes au cœur de la ville, entouré de quatre millions de personnes, mais c’est comme si vous étiez seul au monde. La «montagne», comme nous l’appelons, est une aire protégée depuis 1876, et son parc a été dessiné par Frederick Law Olmstead, sans doute l’un des plus grands architectes paysagistes de l’histoire. Il a travaillé sur quelques-uns des plus beaux espaces verts nord-américains, y compris le Central Park de New York. Peu importe la saison, c’est l’un des endroits favoris des Montréalais pour profiter du plein air. L’été, on y fait du vélo, de la course et de la randonnée. L’hiver, place au patin sur le lac des Castors, à la glissade sur chambre à air, au ski de fond ou à la raquette dans la grande blancheur du site. Tout équipement peut être loué au chalet sur la montagne ou dans les commerces environnants.   

 

Découvrir le tissu urbain de Montréal

Montréal est une ville de quartiers. En vous promenant dans la métropole, vous sentirez parfois les changements d’une rue à l’autre. Vous les remarquerez dans l’architecture, chez les gens, dans la culture. Pour vraiment comprendre Montréal, mieux vaut prendre le temps de visiter quelques-uns de ses quartiers disparates. Pour prendre la mesure des différences, débutez votre visite près de l’Université McGill, située dans le quartier connu sous le nom de Ghetto McGill (pas de soucis, c’est sarcastique!), avant de vous diriger vers le Quartier des spectacles, le Quartier chinois et le Vieux-Montréal. Voyez le décor changer toutes les 10 rues. Les maisons victoriennes font place aux théâtres expressionnistes et aux immeubles Art déco, puis aux bâtiments religieux du 17^e siècle. Par ailleurs, vous croiserez des foules bigarrées : population étudiante et artistes internationaux, Montréalais d’origine vietnamienne, banquiers et jeunes professionnels technos… En empruntant les rues de la métropole, vous serez témoin de cette diversité qui fait de Montréal une ville si spéciale.        

Participez aux festivals

Nous vous mettons au défi : essayez de trouver une journée pendant laquelle aucun festival n’a cours à Montréal. Mission impossible. Ici, toutes les raisons sont bonnes pour célébrer. Au cours des dernières décennies, Montréal s’est taillé une réputation enviable et pourrait facilement remporter le titre de capitale mondiale des festivals! Bien que plusieurs événements se tiennent pendant la saison estivale, il y a chez nous des festivals à longueur d’année. Pas question que le mercure empêche les Montréalaises et Montréalais de faire la fête. Avec Igloofest, on embrasse l’hiver grâce à la musique électronique et aux arts numériques. On y attire des dizaines de milliers de visiteurs qui dansent à la belle étoile non loin du Saint-Laurent. Si vous souhaitez goûter aux différentes influences culturelles de la ville, optez pour Carifiesta, le Pow Wow de Kahnawake ou la Semaine italienne de Montréal. Quant aux festivals gais, ils sont aussi nombreux : de l’immense Fierté Montréal aux événements plus intimistes comme image+nation, un festival de film LGBTQ+.

 

Enfiler des patins… ou observer les autres rouler

La scène du roller derby de Montréal est bien vivante et vous éprouverez du plaisir à coup sûr en assistant à un match enlevant. Ce sport très ouvert à la communauté LGBTQ+ met aux prises des joueuses rapides et agiles, qui ne craignent rien (lire ici qu’elles savent jouer du coude; attendez-vous donc à un peu de rudesse, le tout dans les règles de l’art!). Les billets sont abordables et les spectacles qui accompagnent les parties sont divertissants. Attendez-vous à peut-être perdre la voix à force de trop encourager votre équipe favorite.

Plonger dans le monde du burlesque

Montréal est une plaque tournante des arts de la scène. Avec ses troupes circassiennes applaudies partout sur la planète, la ville a mérité le titre de capitale du cirque. Ajoutez à cela une réputation de «ville du vice» et vous avez une recette parfaitement burlesque. Jetez un œil à ce qui se fait à la Wiggle Room pour en comprendre la teneur. Faisant un clin d’œil au passé vaudeville de Montréal, l’endroit marie cocktails classiques et spectacles burlesques. Mettez-y les pieds pour découvrir une ambiance qui s’inspire de la rue sur laquelle la salle a pignon sur rue : le boulevard Saint-Laurent, où le «bien» et le «mal» ont souvent coexisté. La Wiggle Room en est l’exemple parfait.  

Wiggle Room : 3874, boulevard Saint-Laurent