L’histoire de la Fierté à Montréal
Histoire
Richard Burnett
Le défilé originel de la Fierté a eu lieu en 1970 pour souligner le premier anniversaire des émeutes de 1969 au Stonewall Inn. Le 28 juin 1970, une marche commémorant la Journée de libération de Christopher Street s’est déroulée à New York, tout comme d’autres défilés de la Fierté à San Francisco, Chicago et Los Angeles.
Ces manifestations ont inspiré les activistes LGBTQ+ du monde entier à lancer leurs propres célébrations de la Fierté, comme celles de Montréal, dont la première édition a été organisée par la Brigade rose en juin 1979 afin de marquer le 10e anniversaire des soulèvements de Stonewall. Ce jour-là, l’organisation avait réussi à rassembler 52 personnes. Quarante ans plus tard, en 2019, le défilé du festival Fierté Montréal attirait plus 3 millions de personnes.
Genèse de la Fierté montréalaise
La Fierté n’était pas célébrée en grand à Montréal avant que Puelo Deir et Suzanne Girard organisent Divers/Cité en 1993. La paire a d’ailleurs fortement été inspirée dans sa démarche par la résistance dont a fait preuve la communauté queer en réponse à la violente descente de police qui a eu lieu lors d’une fête au Sex Garage, à Montréal, tard dans la nuit du 15 juillet 1990. Durant cette opération, la communauté LGBTQ+ et les forces de l’ordre se sont affrontées pendant plus de 36 heures. À l’époque, l’homophobie était bien implantée au sein du service de police de Montréal. L’événement du Sex Garage est d’ailleurs aujourd’hui considéré par plusieurs comme le Stonewall montréalais; il a rassemblé anglophones et francophones et politisé une génération d’activistes LGBTQ+ qui ont changé le paysage politique québécois.
Dès sa première édition, Divers/Cité a rassemblé 5000 personnes. Au fur et à mesure que ce petit festival de la Fierté a pris de l’ampleur, le Village a continué de se consolider et Montréal est devenue l’une des plus importantes destinations queers à travers le monde.
En fait, si la portion de la rue Sainte‑Catherine qui traverse le Village a été piétonnisée, c’est grâce à une initiative de Divers/Cité, d’ailleurs parachevée au prix d’une chaude lutte. L’organisme n’existe malheureusement plus depuis 2015. Il avait déjà cessé ses activités liées aux célébrations de la Fierté en 2007 pour devenir un festival d’art queer. Cela dit, ça n’a pas été peine perdue; cette même année, le festival Fierté Montréal a vu le jour et pris la relève afin de poursuivre les festivités de la Fierté.
Une Fierté qui se distingue dans la Francophonie
Aujourd’hui, le festival Fierté Montréal est la plus grande célébration queer de la francophonie; il soutient également différentes associations LGBTQ+ internationales dans le besoin. En 2019, à l’occasion du 40e anniversaire du premier défilé du festival Fierté montréalais, le festival a créé le prix John-Banks afin d’honorer les gens qui ont contribué à l’épanouissement des communautés LGBTQ+ et lutté pour leurs droits. Comme il se doit, le légendaire activiste John Banks en a été le premier lauréat; c’est d’ailleurs lui qui a fondé la Brigade rose et planifié la première marche de la Fierté à Montréal, en 1979.
« L’ampleur qu’a prise la Fierté à Montréal depuis la première marche de 1979, qui a réuni 52 personnes, me rend incroyablement heureux. Je me souviens du moment où Divers/Cité a pris en charge l’organisation de la Fierté, en 1993. Je me suis installé à un coin de rue et j’ai regardé passer les milliers de personnes qui marchaient. Cela m’a tellement bouleversé que je me suis mis à pleurer. Jeune homme, je n’aurais jamais imaginé voir cela à Montréal. C’est pourquoi je suis très fier de ce qu’on a accompli. »
L’avenir de la fierté
Il faut dire que plusieurs décennies plus tard, la Fierté demeure une étape cruciale dans le processus de coming-out de bien des gens.
Le festival Fierté Montréal a également fait face à de nouveaux défis auxquels l’organisation s’est adaptée avec brio. En effet, dans le sillage de Black Lives Matter et du meurtre tragique de George Floyd en mai 2020, le mouvement Reclaim Pride a vu le jour en 2021 et a révolutionné le circuit de la Fierté en matière d’inclusivité et de représentation, tandis que les défilés rétro ont retrouvé leur vogue. Fierté Montréal s’est montrée à l’écoute de ces revendications et de ces nouveaux paradigmes en organisant son populaire défilé rétro de la Fierté en 2022, lequel attire désormais une nouvelle génération de jeunes personnes LGBTQ+.
Le défilé sera de retour lors de l’édition 2024 du festival Fierté Montréal, qui se déroule du 1er au 11 août.
Voici votre guide de la fierté LGBTQ+ de Montréal :
Richard Burnett
Richard « Bugs » Burnett est un auteur, rédacteur, journaliste, blogueur et chroniqueur canadien. Il écrit pour des hebdomadaires indépendants ainsi que des publications grand public et LGBTQ+. De plus, Bugs connaît Montréal comme une drag queen connaît les produits de beauté.