Quartiers de Montréal : découvrez les Quartiers du Canal

Situés au sud-ouest du centre-ville et unis par le canal de Lachine, les Quartiers du Canal réunissent trois quartiers emblématiques de Montréal : Griffintown, la Petite-Bourgogne et Saint-Henri.

Le canal, l’un des projets architecturaux les plus historiques de Montréal, a ouvert en 1825 pour permettre aux navires de contourner les périlleux rapides de Lachine. S’ensuivent bien des événements jusqu’au moment présent; la voie navigable de 14,5 kilomètres est aujourd’hui un lieu historique national.

Pique-niques, rêveries, promenades à pied ou en vélo : les sentiers et les espaces verts qui longent le canal de Lachine sont tout indiqués. 

Le canal de Lachine

Les espaces verts autour du canal sont vastes, et les fins de semaine d’été, on s’y fait bronzer, on joue à la pétanque ou à la balle au rebond et on promène bébé en poussette sur les sentiers pavés. En hiver, on marche, on fait de la raquette ou du vélo à pneus surdimensionnés. Avec ses 14,5 km, le parc dispose de tout l’espace nécessaire pour les activités de détente.

Pique-niquer sur l’herbe 

C’est peut-être évident, mais un pique-nique sur une couverture est une activité de choix à faire aux abords du canal de Lachine. De nombreux restaurants à proximité proposent d’ailleurs des plats à emporter. Sinon, vous pouvez toujours créer votre propre festin avec les produits du Marché Atwater (voir plus bas).

Rouler à bicyclette 

En 2009, la piste cyclable du canal de Lachine s’est classée troisième sur la liste des dix meilleures pistes cyclables urbaines au monde du magazine Time. Si vous n’avez pas votre propre vélo, louez-en un à Ma Bicyclette.

Parcourir le canal à la rame 

Pour voir le canal sous un autre angle, louez un kayak au Centre nautique du canal de Lachine. Attention, le centre accepte seulement les réservations en ligne ou en personne; il n’est pas possible d’effectuer une réservation par courriel ou par téléphone.

Faire un tour de bateau 

Pour les personnes qui ont des problèmes de mobilité, le Centre nautique du canal de Lachine dispose également de bateaux électriques. C’est aussi bien, et sans éclaboussures! Le Petit Navire est une embarcation à propulsion électrique non polluante qui vogue sur le canal entre le Vieux-Port et le Marché Atwater.

Le Riverside

Plus loin sur le canal, à Saint-Henri, le Riverside dispose en été d’une immense terrasse extérieure, qui constitue l’endroit idéal pour se réunir en musique autour de cocktails et de grignotines. C’est une halte populaire pour les cyclistes assoiffés qui roulent le long du canal. Les chiens y sont bienvenus.

Le square Sir-George-Étienne-Cartier

Génial pour un pique-nique, le parc a été restauré en 2003. Si l’histoire vous intéresse, observez la fontaine centrale : les éléments qui la composent ont été commandés par catalogue à la fonderie new-yorkaise J. L. Mott Iron Works. Par une torride journée d’été, sa brume rafraîchit bien.

Le Marché Atwater

Célèbre destination gourmande, le Marché Atwater est ouvert depuis 1933. Son architecture art déco lui vaut de se classer parmi les plus beaux édifices de la ville. Toute la gamme de produits frais cultivés au Québec se trouve aux étalages de ses commerçants : tomates, épinards, fraises, pommes de terre, rhubarbe et bien plus encore. Ses boucheries, fromageries et boulangeries vous y attendent, avec leurs viandes locales, fromages fins ou pains frais et croustillants, bref, les essentiels d’un pique-nique réussi. L’entrée se trouve au coin sud-est. Suivez les panneaux.

Aucune sortie montréalaise n’est complète sans bonne chère. Les Quartiers du Canal ont une forte concentration de restaurants prisés. Voici quelques incontournables.

Vin Papillon. Un petit bar à vin sans prétention dont le menu laisse la vedette aux légumes.

Bazart. Spécialisé en mezze et grillades sur charbon de bois, le restaurant propose un menu à partager composé de produits locaux.

Elena. Un restaurant italien contemporain avec terrasse, où commander pizzas, pâtes et bons crus.

Arthurs Nosh Bar. Des classiques de la cuisine juive servis avec une touche d’originalité et une grande fierté familiale. On y offre les commandes à emporter.

Crèmerie Dalla Rose. Des glaces artisanales, des biscuits et des sandwiches à la crème glacée confectionnés à Saint-Henri à partir d’ingrédients locaux. 

Joe Beef. Établissement montréalais de renommée internationale offrant une cuisine française décomplexée. 

Sumac. Restaurant moyen-oriental servant des mets traditionnels libanais. 

Foiegwa. Un resto de classiques de brasserie parisienne réinventés, comme le tartare brillamment repensé à la sauce américaine. 

June Buvette. Un charmant bistro qui se spécialise dans les fruits de mer, les pâtes, les desserts et d’autres délices concoctés à partir de fins ingrédients des plus frais.

Bagels Le Trou – Griffintown. Le choix est difficile parmi les bagels nature, raisin et cannelle, chocolat et canneberge, sésame ou graines de pavot. La solution? En acheter une douzaine et mélanger les saveurs. 

Pour se ravitailler en caféine ou en bière rafraîchissante, voici quelques idées pour vous désaltérer dans les Quartiers du Canal. La plupart de ces établissements proposent des boissons à emporter ou disposent d’une terrasse.

CIRKA Distilleries. Pour déguster des spiritueux d’ici.

Café Saint-Henri. Une institution du quartier.

Lili & Oli. Adorable café où aller chercher un bon latté et des viennoiseries.

Café September. Endroit où les surfeurs se réunissent autour de boissons caféinées.

Burgundy Lion. Pub anglais très fréquenté, où prendre une bière sur une vaste terrasse.

Café-terrasse Ma Bicyclette. Pour boire un café, un jus de fruits frais, du kombucha ou une bière artisanale en fût.

Café Redwood. Un établissement moderne et lumineux où commander un café ou une boisson de spécialité à consommer sur place ou en marchant le long du canal de Lachine.

Milky Way Cocktail Bar. Un bar de quartier au spectaculaire plafond voûté en verre, où les plantes tropicales sont abondantes et les murs brillent dans le noir. 

Atwater Cocktail Club. Une sélection de cocktails à la fois uniques et simples, composés à partir d’ingrédients de la meilleure qualité, de sirops faits maison et de spiritueux soigneusement choisis.

Bon Délire. Dans un décor des années 1990, ce bar de quartier éclectique offre toute une gamme de bières, de spiritueux, de cocktails et de barbotines alcoolisées.

Parcours d’art public. Pour découvrir l’art local, consultez le site Web des Quartiers du Canal, qui propose une carte des œuvres d’art publiques du secteur, dont les murales consacrées aux célèbres musiciens de jazz Oscar Peterson et Oliver Jones, ainsi que les installations d’Alain Cadieux et de Michel de Broin. 

Arsenal art contemporain Montréal. Centre d’art consacré au soutien, à la promotion et au développement de l’art contemporain canadien grâce à diverses initiatives, dont la présentation d’artistes du Québec et des autres provinces canadiennes aux côtés d’artistes étrangers lors d’expositions organisées par des commissaires internes ou invités. 

New City Gas. Derrière un bâtiment industriel emblématique se cache New City Gas, une salle où sont organisés des spectacles de DJ du monde entier. Situé au cœur de Griffintown, le bâtiment montréalais de 1859 est aujourd’hui l’un des plus fréquentés par les oiseaux de nuit.

Espace VERRE. Ce centre de formation et d’exposition installé dans une ancienne caserne de pompiers unit créativité et savoir-faire québécois, pour une exploration en profondeur de l’art du verre soufflé. 

Article original en anglais par Daniel Baylis, adapté en français par Jacqueline Bastarache.