Les rythmes du monde de Nuits d’Afrique

C’est quoi, Nuits d’Afrique?

Nuits d’Afrique a été créé par le légendaire promoteur montréalais Lamine Touré, celui-là même qui a ouvert l’iconique Club Balattou en 1985. Le succès de l’artiste congolais Dally Kimoko Balattou à Montréal (que vous pouvez écouter sur Spotify) a alimenté la légende autour de cette adresse où les vedettes de la musique du monde Papa Wemba, Baaba Maal, Salif Keita, Youssou N’Dour et Angélique Kidjo ont fait leurs débuts nord-américains ou présenté certaines de leurs premières prestations marquantes sur le continent. 

Fidèle à sa mission, le festival présente une fois de plus cette année le meilleur de la musique africaine, caribéenne et latino-américaine. Pendant 13 jours, quelque 130 concerts et activités mettent en lumière plus de 700 artistes de 30 pays pour animer les six salles et les deux scènes extérieures gratuites, au cœur du Quartier des spectacles. 

Voici un aperçu des huit séries de concerts intérieurs :

Les Grands Événements 

• La mégastar africaine Oumou Sangaré transporte le public au cœur des traditions musicales de Wassoulou, le 7 juillet au MTELUS.
• Labess, d’Algérie, le 12 juillet au National.
• La Guinée rend hommage au Baobab de Nuit de Montréal souligne le travail de Lamine Touré, le 11 juillet au MTELUS.

Prestige 

• La Nuit de la Kora avec Senny Camara et Yamoussa Bangoura présente des maîtres de cet instrument légendaire, le 8 juillet au Gesù. 
• Kiya Tabassian & Ablaye Cissoko se veut un sublime dialogue acoustique entre le sétar et la kora mandinka, le 9 juillet au Gesù.

Voix du Monde 

• La diva Melodji mêle les rythmes traditionnels du Chad avec le blues, le soul, le R&B et le jazz (9 juillet).
• The Two, de Suisse et de l’île Maurice, s’inspire du blues, du créole, du séga et du maloya des Mascareignes (13 juillet).
• La légende Chris Combette, de la Guyane française, mélange reggae, biguine, calypso, bossa nova and jazz (15 juillet).
• Forró das comadres nous vient du Brésil (18 juillet).

Tous ces spectacles sont présentés au Club Balattou.

Les Incontournables 

• Le collectif BIM (BENIN INTERNATIONAL MUSICAL) présente un spectacle spécial composé de classiques africains des années 70 à aujourd’hui. Le 8 juillet au Théâtre Fairmount.
• Afirka donne vie à l’esprit populaire du raï, du chaoui et de la musique kabyle. Le 8 juillet au Club Balattou.
• Les Griots de Montréal. Le 10 juillet au Club Balattou.
• Team Salsa Sextet ajoute une généreuse dose d’improvisation et de swing aux sons afrodescendants. Le 11 juillet au Club Balattou.
• Sabor 19 promet de la salsa et de la cumbia contagieuses sorties tout droit des cabarets de La Havane. Le 17 juillet au Club Balattou.

Les Étoiles Nuits d’Afrique 

Neuf soirées de concerts mettant en vedette cinq artistes et groupes d’exception avec invités spéciaux. Ces collaborations uniques promettent des expériences différentes tous les soirs.

• Rumba congolaise proposée par Les Étoiles de la RDC avec Guynard & The New Formule (7 juillet).
• Rythmes ndombolo, soukous et rumba proposés par Les Étoiles de la RDC avec Myster Jay (8 juillet).
• Rumba congolaise et soukous dans la plus pure tradition proposés par Les Étoiles de la RDC avec Blaise Labamba et Kotakoli (9 juillet).
• Musique haïtienne acoustique et électrique combinant banda, rara, petro, nago ainsi qu’afrobeat et reggae proposée par Les Étoiles d’Haïti avec Wesli (les 12, 13 et 14 juillet). 
• Influences reggae proposées par Les Étoiles mandingues avec Tonton Idriss (le 15, 16 et 19 juillet).

Tous ces spectacles sont présentés au Club Balattou.

Nuits d’Afrique Sound System 

Voici la nouvelle génération de la musique du monde 2.0.

• Soul of Zoo échantillonne des sons de la nature et des voix de partout dans le monde. Le 10 juillet au Ministère.
• Blast from the Past présenté par Yarra Sound propose des rythmes dansants (afro, caribéen, latin, reggae, indien et tropical) d’un peu partout sur la planète. Une rétrospective en vinyles pour souligner les 40 ans du festival. Le 11 juillet au Ministère.

Les Révélations 

Cette série présente les nouveaux visages de la musique du monde. 

• Los Vega (Mexique) s’inspire de cinq générations de traditions familiales, portées par le zapateado et les riches percussions (7 juillet). 
• Zal Sissokho & Laurent Perrault-Jolicoeur présentent un spectacle croisé entre la kora et la contrebasse (12 juillet).
• Guiss Guiss Bou Bess (Sénégal) est reconnu pour ses percussions sénégalaises et des rythmes bruts (14 juillet).
• Kozé partage avec le public le folklore de l’île de la Réunion (16 juillet).
• Le quintette Raíz Viva explore les racines de la cumbia en mettant l’accent sur les instruments à vent et les percussions (19 juillet). 

Tous ces spectacles sont présentés au Club Balattou.

Global Beat 

Cette série se concentre sur les rythmes traditionnels revisités au goût du jour. 

• Adil Smaâli & Elements Of Baraka (Maroc) mélangent de façon hypnotisante le chant gnawa, le guembri et les krakeb grâce aux textures riches du dub et de la psytrance. Le 9 juillet au Ministère.
• L’étoile montante de la nouvelle scène de l’afroreggae Sika Rlion vient de l’île de la Réunion. Le 12 juillet au Ministère.

Le Village des Nuits d’Afrique

Sous le soleil et les étoiles, Nuits d’Afrique présente six journées d’activités et de concerts gratuits, du 14 au 19 juillet, sur le parterre du Quartier des spectacles et à l’esplanade Tranquille. 

Des ateliers de danse en plein air, le Village des enfants, les Cabarets Nuits d’Afrique, le Marché Tombouctou et la Promenade des saveurs composent également ce volet extérieur. 

Concerts extérieurs gratuits

Ces merveilleux spectacles, entièrement gratuits, sont présentés du 14 au 19 juillet et promettent d’attirer de grandes foules. Les Grands Événements TD sur la scène TD,présentés sur le parterre du Quartier des spectacles, mettent en vedette des vedettes internationales. 

• AFRIQUE EN CIRQUE présenté par KALABANTÉ (Guinée). Cette année,  Afrique en Cirque célèbre le 40^e anniversaire du festival avec une production d’envergure revisitée pour l’occasion (14 juillet).
• Systema Solar (Colombie) mélange la cumbia, la champeta, le bullerengue, le hip-hop et l’électro (15 juillet).
• Fulu Miziki (République démocratique du Congo) transforme les sons des rues de Kinshasa en une trance afrofuturiste-techno-punk bonifiée de rumba congolaise et de coupé‑décalé, un style que le groupe a baptisé « twerkanda » (16 juillet).
• La superstar antillaise Admiral T (Guadeloupe) propose son reggae‑dancehall (17 juillet).
• Tabou Combo (Haïti) mélange kompa avec rara, merengue, funk, rock et soukous (18 juillet).
• La grande vedette du reggae ivoirien Tiken Jah Fakoly clôt le festival, tout comme il l’avait fait en 2000, alors qu’il était cloué au lit de son hôtel, se remettant d’un épisode de malaria pendant trois jours, avant d’accepter de se produire quand même sur scène. « C’est l’un des concerts les plus marquants de ma carrière », indique-t-il. La légende sera sur scène le 19 juillet, à 22h.  

Femmes du Monde 

La série extérieure Femmes du Monde sur la scène Loto-Québec est présentée sur l’esplanade Tranquille. Elle souligne la forte présente féminine dans l’écosystème de la musique du monde : Suraras do Tapajós (Brésil), premier groupe entièrement féminin de carimbó group (14 juillet); la chanteuse Sahra Halgan du Somaliland (15 juillet); Somos Más (16 juillet) et Taafé Fanga (17 juillet); Joyce N’Sana et ses traditions congolaises mêlées de soul (18 juillet); ainsi qu’Elida Almeida (Cap-Vert) avec son soul-dance (19 juillet).

La 40^e édition du Festival international Nuits d’Afrique se déroule du 7 au 19 juillet 2026. Consultez le site web pour tous les détails.

Article original en anglais par Richard Burnett, adapté en français par Vincent Fortier.