Le guide du Montréal cycliste : itinéraires inspirants, visites guidées sur deux roues et services de location

Avec son réseau cyclable toujours en expansion, notre métropole se classe parmi les meilleures villes cyclistes en Amérique du Nord selon l’index Design Copenhagenize. On attribue d’ailleurs à Montréal le mérite d’avoir inspiré d’autres grandes villes à travers le monde, qui aménagent de plus en plus de voies cyclables et encouragent le vélo par tous les moyens. Plus récemment, la Ville a annoncé que le Réseau express vélo (REV) allait bientôt s’étirer à 184 km de voies réservées, avec 17 routes accessibles toute l’année.

À chacun sa manière de rouler, que ce soit en louant un vélo dans les meilleures boutiques de la ville, en utilisant sa propre monture, en essayant le système en libre-service de BIXI ou en optant pour une visite guidée adaptée à tous les goûts — suivez d’ailleurs notre guide des excursions à vélo et nos tours privés à Montréal pour une tonne d’idées d’activités amusantes à vélo.

Simplifiez vos déplacements à vélo en traçant votre itinéraire à l’avance avec les cartes de Vélo Québec, de Ça Roule Montréal et de la Route verte. Réglez votre vélo, puis allez chercher un café à La Maison des cyclistes ou au Picnic Vélocafé, sur la rue Rachel, juste en face du parc La Fontaine, ou alors commandez un espresso et une pâtisserie au Club espresso bar & café, rue Saint-Denis.

Rouler au centre-ville, rien de plus facile grâce aux pistes du boulevard de Maisonneuve et de la rue Berri. En partant de la Grande Bibliothèque, près de la station de métro Berri-UQÀM, elles vous mènent vers les boutiques et musées du centre-ville ou vers l’ouest de la ville, avec un arrêt au parc Westmount pour ajouter un peu de verdure au parcours.

Favorite parmi les pistes cyclables les plus pittoresques de la métropole, celle du canal de Lachine trace un sentier polyvalent à partir du Vieux-Port de Montréal et se déploie sur près de 15 kilomètres le long d’un canal ouvert à la navigation de plaisance. Elle longe le marché Atwater et se prolonge vers l’ouest jusqu’au chemin du Musée plein air de Lachine, pour enfin arriver dans un beau jardin de sculptures en bordure du fleuve. Une fois là-bas, les cyclistes peuvent revenir vers Montréal par une autre piste qui traverse LaSalle et Verdun, sur les berges du fleuve Saint-Laurent, en faisant un arrêt dans une magnifique oasis, pour observer les adeptes de surf qui affrontent avec courage les rapides de Lachine.

Un autre parcours intéressant, offrant des vues splendides sur le centre-ville et sur le fleuve, est celui du parc Jean-Drapeau, situé juste au sud du centre-ville, sur des îles au milieu du fleuve. Le parc offre 25 kilomètres de pistes cyclables, en plus du circuit Gilles-Villeneuve qui accueille le Grand Prix de Formule 1 du Canada, une piscine extérieure et un lac. Ces pistes font partie de la Route verte du Québec, l’itinéraire cyclable le plus long en Amérique du Nord, et du Sentier Trancanadien, le sentier récréatif le plus étendu au monde.

Roulez vers le parc à partir du Vieux-Port (par le pont de la Concorde), à partir de la Rive-Sud (par la piste cyclable du pont Victoria) ou — pour les plus audacieux (et pour la vue) — par le pont Jacques-Cartier. Sinon, prenez le métro jusqu’à la station Jean-Drapeau (les vélos sont les bienvenus dans la première voiture lorsqu’il n’y a pas de festivals d’été tenus au parc — et vers toutes les autres stations hors des heures de pointe).

Au nord du centre-ville et du Plateau, on trouve la bucolique piste du boulevard Gouin — une des plus longues en ville —, qui longe la rivière des Prairies. Vous pouvez la gagner en voiture ou alors pédaler le long de l’avenue Christophe-Colomb pour visiter le parc-nature et site historique de l’île de la Visitation et faire un arrêt au pavillon d’accueil du Parcours Gouin. Ou alors, réservez un après-midi entier pour vous rendre au parc Pointe-aux-Prairies, à l’extrémité est de l’île. En allant vers l’ouest, on peut emprunter le Circuit patrimonial à vélo, dont les 70 km de pistes mènent à des sites naturels et historiques de même qu’à des points de vue sur le lac Saint-Louis et le lac des Deux-Montagnes. 

Empruntez la piste cyclable de l’avenue Laurier à travers Outremont et le Mile End jusqu’au parc Laurier et faites halte dans les boutiques et restaurants du quartier. Ou alors, optez pour la voie cyclable de la rue Rachel jusqu’au parc La Fontaine (vous pourrez facilement trouver un lunch dans un resto ou une boulangerie de Rachel). Et si l’aventure vous appelle, continuez vers l’est jusqu’aux muséums d’Espace pour la vie : déambulez dans le Jardin botanique de Montréal, explorez les écosystèmes sauvages du Biodôme, découvrez ce que cache l’univers au Planétarium et apprenez-en davantage sur les papillons et autres bestioles à l’Insectarium.

Lors de votre randonnée à vélo, passez à Le Club, un café de troisième vague qui sert des grains du monde entier, ainsi que des produits frais et des pâtisseries dans un espace chaleureux et accueillant, parsemé de clins d’œil aux passions cyclistes de ses propriétaires et de ses clients. Côté boutique, vous trouverez des sacs de café, des collations énergisantes, des bidons d’eau, des chaussettes, des maillots et des produits pour les adeptes de vélo et de café.

Autre option : sortir de l’île via le fleuve Saint-Laurent en montant à bord des bateaux de Navark, qui accueillent les cyclistes et leur monture. Vous pourrez mettre le cap vers de grands parcs-nature en suivant les trajets qui relient Boucherville aux Îles-de-Boucherville, Lachine à Châteauguay et Notre-Dame-de-l’Île-Perrot à Pointe-des-Cascades.

Pour plus d’information sur ces itinéraires et d’autres escapades hors de l’île, consultez les experts de Vélo Québec et la carte des voies cyclables du Grand Montréal (c’est plus de 3450 km de parcours!).

Explorez non seulement le centre-ville, mais toute l’île de Montréal sur un vélo de location de haute qualité, que vous pouvez vous procurer à prix raisonnable ici et là. Dans le secteur animé du Vieux-Port, centre d’attraction touristique par excellence, Ça Roule Montréal, qui depuis le temps n’a plus à faire ses preuves, vous séduira avec ses visites thématiques et ses vélos haute performance — vélos de route, hybrides et tandems — en plus d’offrir de l’équipement sécuritaire certifié pour enfants.

Dans le quartier très urbain et résidentiel du Plateau, le sympathique Fitz Montréal visites à vélo loue des vélos de toutes sortes (y compris une flotte de vélos électriques Norco Scene VLT de tous les niveaux de forme, spécialement pour leur visite des arts de la rue à Montréal) et propose des excursions thématiques privées et de groupe autour de la ville. Les Tours Spade & Palacio offrent la location de vélos et des visites guidées thématiques pour découvrir la gastronomie locale et des coins qui sortent de l’ordinaire. 

Du côté sud-ouest de la ville, près du pittoresque et généreux marché Atwater, Ma Bicyclette propose la location de vélos et des visites guidées du canal de Lachine, à la découverte de son riche passé industriel et de sa beauté naturelle, des sentiers riverains, de la ville et des alentours. On trouve aussi un joli café-terrasse sur place. Tout aussi près du canal Lachine, Allo Velo loue de beaux vélos de ville européens, des vélos électriques et de route, ainsi que des remorques pour visiter la ville. Seule entreprise à louer des vélos cargo électriques, elle offre l’un des moyens de transport le plus sécuritaire pour les familles avec de jeunes enfants.

Pour donner de l’élan à votre promenade, rendez-vous chez Jusst, le spécialiste des nouveaux vélos et scooters électriques, qui offre aussi des vélos conventionnels. Écorécréo, un autre pro, a deux antennes, une au parc Jean-Drapeau et une autre dans le Vieux-Port, où vous pouvez louer des vélos électriques, des quadricycles et des Segways.

Pour éviter un parcours insensé en ville entre un point A et un point B, BIXI est le meilleur moyen. Depuis sa création en 2009, le système de vélos en libre-service de Montréal a pris de l’expansion pour inclure des centaines de stations à travers la ville qui vous permettent d’aller dans toutes les directions. Contrairement à la location de vélos, le système BIXI est conçu pour de courts déplacements et les vélos sont disponibles à partir d’avril jusqu’en novembre. Pour un seul trajet, pour une journée, trois jours, un mois ou avec un abonnement de saison, quelle que soit l’option, le vélo peut être utilisé gratuitement pour une première tranche de 30 minutes, toute la journée, jour et nuit, d’une station à l’autre. Des frais supplémentaires sont automatiquement ajoutés aux promenades de plus de 30 minutes.

Chaque vélo de fabrication robuste a des feux avant et arrière, un porte-bagages avant et un siège réglable. Le réseau BIXI compte des centaines de vélos électriques et une foule de nouvelles stations électriques. À noter que même si le Code de la route s’applique aux cyclistes BIXI comme à tous les autres cyclistes de Montréal, les cyclistes à vélo électrique sont tenus, en vertu de la loi, de porter un casque en raison de la vitesse que les vélos peuvent atteindre (32 km/h, si vous voulez tout savoir!).

Enfin, créez votre propre sortie cycliste en couple, en famille ou en solo, en emportant un pique-nique pour la route. Que ce soit le classique lunch pain (ou bagels), fromage et vin ou quelque chose de plus raffiné ramassé au passage dans l’un des marchés publics de Montréal, comme le marché Atwater (Saint-Henri) et le marché Jean-Talon (la Petite Italie), une épicerie fine, une sandwicherie ou une boulangerie, plusieurs options s’offrent à vous. 

Payez-vous du bon temps et roulez vers un des nombreux parcs de la ville comme le parc du Mont-Royal avec son long et sinueux chemin, le parc La Fontaine sur le Plateau, les parcs Laurier et Jarry (qui offrent tous deux une piscine extérieure) ou l’un des nombreux parcs publics à travers la ville et aux alentours, ou dans les quartiers qui ne manquent pas de restaurants et commerces de toutes sortes. Quelle que soit votre façon de pédaler en ville, le vélo peut vous mener aussi bien vers les plus grandes attractions qu’en dehors des sentiers battus, vers les coins les plus secrets de Montréal.