Le guide des squares montréalais
Dynamique et verdoyante métropole, Montréal combine les avantages d’une grande ville à l’offre culturelle de premier choix et la douceur de vivre de ses nombreux espaces verts. On peut y pique-niquer dans un square à l’ombre d’une fontaine ou encore lire dans un jardin. Les espaces verts sont essentiels à la vie montréalaise, quelle que soit la saison.
Square Sir-George-Étienne-Cartier
Si vous prenez un verre ou un repas dans l’un des populaires restaurants, cafés et bars de la rue Notre-Dame Ouest, dans Saint-Henri, cet espace vert permet une halte relaxante, et vous pouvez même piquer une tête dans sa piscine municipale. (À ne pas confondre avec le lieu historique national de Sir-George-Étienne-Cartier, dans le Vieux-Montréal.)
Place Émilie-Gamelin
Au métro Berri-UQAM, dans le Quartier des spectacles, cette place accueille les Jardins Gamelin au printemps. Un bar et un café extérieurs, des camions de cuisine de rue et des jardins urbains y élisent domicile, et on peut y voir des concerts et des spectacles en plus de participer aux activités organisées pour tous et toutes. L’hiver venu, les Glissades Gamelin permettent de profiter des plaisirs enneigés.
Place de la Paix
Cinéma en plein air, skateboard et après-midi de musique électronique animent tout l’été cette petite place adjacente à la Société des arts technologiques (SAT), dans le Quartier des spectacles.
Square Phillips
En plein centre-ville, rue Sainte-Catherine, prenez une pause sur les marches du monument érigé en l’honneur d’Édouard VII dans ce square qui a récemment été agrandi. Il est situé juste à côté de la célèbre bijouterie Birks, qui compte aussi un hôtel (une des multiples portes d’entrée du réseau piétonnier intérieur).
Square Saint-Louis
Au bout de la voie piétonnière bordée de restaurants de la rue Prince-Arthur se trouve ce joli square d’allure parisienne flanqué de belles demeures victoriennes plus que centenaires. Le carré Saint-Louis, comme l’appellent les locaux, borde la rue Saint-Denis et ses nombreuses boutiques, et fait face à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec (ITHQ). Il n’est qu’à quelques encablures de l’effervescent Quartier latin.
Square Victoria
Prenez une pause entre deux réunions ou lors d’une virée dans le Vieux-Montréal à ce square situé au-dessus de la station de métro Square-Victoria–OACI, dont l’une des entrées est dotée d’une grille de métro à la parisienne de style Art nouveau. Il est face au Centre de commerce mondial ainsi qu’au restaurant d’inspiration italienne Tbsp. de l’hôtel W Montréal.
Square Dorchester – Place du Canada
Lieu emblématique du centre-ville montréalais, ce square récemment rénové était autrefois nommé square Dominion (d’où le nom de l’établissement situé sur son côté est, le réputé Bar Dominion, à côté de l’imposant édifice Sun Life). En allant vers l’est, vous découvrirez l’impressionnante cathédrale Marie-Reine-du-Monde. C’est au square Dorchester qu’on peut faire un tour de ville en bus à impériale ou une excursion d'une journée dans un parc-nature avec La Navette Nature.
Place d’Armes
Dans le Vieux-Montréal, face à la magnifique basilique Notre-Dame de Montréal et à l’impressionnant édifice de la Banque de Montréal se trouve cette place répertoriée depuis le 17e siècle, où des concerts sont souvent donnés l’été.
Place Pasteur
Intégrée de manière organique au campus de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), cette place publique populaire accueille la population étudiante du coin et se fond à l’ambiance festive de la rue Saint-Denis qui monte vers le nord. L’énergie créative qui se dégage de la place Pasteur inspire les rassemblements éphémères, particulièrement pendant le festival MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE, présenté en juillet.
Place Jacques-Cartier
Cette place animée du Vieux-Montréal, qui accueillait jadis un marché public couru, est le repaire des artistes qui installent leur chevalet ou présentent leurs spectacles. Les touristes s’adonnent quant à eux à l’égoportrait devant des bâtiments historiques. Peuplé de terrasses et de fleurs, l’endroit est à proximité de l’hôtel de ville et des nombreux attraits du Vieux-Port.
Place Jean-Paul-Riopelle
Devant les fenêtres multicolores du Palais des congrès, ce square nommé en l’honneur du célèbre artiste québécois comprend justement sa sculpture-fontaine La Joute en son centre. Les soirs d’été, l’œuvre s’anime de vapeur et de flammes pour offrir un spectacle magique dans cette place urbaine.
Place Vauquelin
Pris en sandwich entre l’imposant hôtel de ville de Montréal et l’ancien palais de justice de la ville, ce square discret est orné de bancs et d’une grande fontaine. L’endroit paisible permet un répit et un coup d’œil sur le centre-ville et la croix du mont Royal.
Place des Festivals
Faisant partie intégrante du Quartier des spectacles, cette vaste place publique sert de lieu de rassemblement pour des événements majeurs. Son espace avec fontaines interactives et installations lumineuses accueille de grands événements gratuits, par exemple lors du Festival International de Jazz de Montréal ou de la Nuit blanche.
Place Royale
Cette petite place à pavés ronds est remplie d’histoire. Elle est située sur lieu exact du tout premier marché de la colonie de Montréal. Aujourd’hui, c’est un lieu paisible entouré de magnifiques bâtiments de pierre et du musée Pointe-à-Callière, qui s’attarde à l’archéologie et à l’histoire de la métropole.
Place d’Youville
Au début du 19e siècle coulait encore, à la place de ce square, la petite rivière Saint-Pierre. Il accueille aujourd’hui des monuments soulignant des jalons importants de l’histoire de la ville, y compris un obélisque et une plaque consacrée à la Grande Paix de Montréal, signée en 1701 pour marquer une trêve entre les peuples autochtones et les colons français.
Place Sun-Yat-Sen
En plein cœur du Quartier chinois, cette petite place animée est dédiée aux leaders révolutionnaires chinois et est un carrefour névralgique pour les gens du coin, qui viennent jouer aux échecs, faire du tai-chi ou se rassembler lors d’événements communautaires.
Place Simon-Valois
Aménagé dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, ce square moderne est bordé de cafés et de boutiques locales. L’été, des marchés éphémères et des concerts y sont souvent présentés, et les enfants aiment s’y amuser. C’est l’endroit idéal pour goûter à la vie quotidienne montréalaise à l’abri du centre-ville. La place est située non loin du populaire marché Maisonneuve.
Article original en anglais par Daniel Bromberg, adapté en français par Vincent Fortier.
Daniel Bromberg
Fier d'être originaire de Montréal, Daniel met à profit sa formation en histoire et son travail de guide touristique, d'écrivain et de photographe pour partager son histoire d'amour avec la ville. Ses passions incluent la scène locale d'art de rue, déguster un allongé dans un café local, découvrir de nouvelles ruelles vertes, faire du vélo et lire à la maison.