Les activités gratuites à faire cet hiver à Montréal

Montréal est une véritable ville lumière à la fine pointe de la technologie. Faites-en l’expérience durant Lumino. L’événement offre un terrain de jeu rempli d’installations artistiques extérieures, rue Sainte-Catherine, sur la patinoire de l’Esplanade Tranquille et un peu partout dans le Quartier des spectacles. En décembre, un florilège d’activités des fêtes est présenté : le Défilé du père Noël, le 23 novembre 2024; le Grand Marché de Noël, à l’extérieur de la Place des Arts; le Village de Noël de Montréal, au marché Atwater; et Noël dans le Parc, à la place Émilie-Gamelin, au centre-ville, et aux parcs des Compagnons et Lahaie, sur le Plateau. 

À l’intérieur, le Complexe Desjardins, au centre-ville, propose toute la saison un univers festif, des prestations gratuites, des activités pour les enfants et plus encore. Enfin, la magie du Train des fêtes CPKC promet de ravir grands et petits lors de ses arrêts dans deux stations de Montréal, le 22 novembre. Cette année, vous pourrez profiter d’un concert donné par American Authors et KT Tunsall, en plus d’aider à combattre l’insécurité alimentaire en faisant don de nourriture non périssable. 

Près de l’université McGill, la tradition des fêtes se poursuit avec les classiques vitrines mécaniques du magasin Ogilvy présentées au Musée McCord Stewart, dans le cadre d’une exposition intérieure et extérieure (rue Victoria). Dans le Quartier des spectacles, le Parcours lumière regroupe des projections vidéo et des installations lumineuses et Insitu présente les projections de grandes institutions culturelles montréalaises. À la Place des Arts, voyez les lumières de la ville rebondir sur l’œuvre ORB, de SpY, une installation éphémère et nomade dont l’aspect change selon le moment de la journée. Sur l’Esplanade de Place Ville Marie, au centre-ville, L’Anneau, une impressionnante installation publique signée Claude Cormier + Associés, s’illumine également. 

Lorsque la température le permet, allez prendre l’air et profitez des activités extérieures à faire en ville. Visitez le parc La Fontaine, le parc du Mont-Royal ou le parc Jarry pour faire du patin à glace ou de la raquette, glisser en traîneau ou simplement vous dégourdir les jambes. Découvrez les hectares enneigés du Jardin botanique et testez les pistes de ski de fond du parc Maisonneuve adjacent.

Il est aussi possible de patiner gratuitement en plein centre-ville, sur la patinoire de l’Esplanade Tranquille. On peut y apporter ses propres patins ou en louer sur place, apprendre quelques figures grâce aux instructeurs et même danser sur la glace illuminée les soirs où des DJ sont sur place. À la patinoire du Vieux-Port de Montréal, gratuite pour les bambins de moins de 6 ans, la programmation de fin de semaine inclut toutes sortes de festivités : vendredi DJ, samedi de musique latine et du monde, dimanche consacré à des activités familiales.

Au cœur du fleuve, au parc Jean-Drapeau, on peut chausser ses patins aux deux patinoires ou encore faire du ski de fond, de la raquette ou du vélo à pneus surdimensionnés sur les nombreux sentiers (si vous n’avez pas l’équipement nécessaire, vous pouvez le louer sur place). Enfin, on peut partir à la découverte des nombreux autres espaces verts de Montréal, comme le Parc‑nature du Cap-Saint‑Jacques et le Parc-nature de l’Île-de-la-Visitation.

Pour le réveillon du jour de l’An, un feu d’artifice et des festivités sont organisés dans le Vieux-Montréal et le Vieux-Port. Dans le Quartier des spectacles, l’emblématique festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE (du 27 février au 9 mars 2025) réchauffe l’hiver avec d’incroyables événements artistiques, culturels et gastronomiques. Sur son site extérieur, profitez de ses concerts et pièces de théâtre, de ses spectacles de cirque, de son offre culinaire ainsi que de ses projections et installations artistiques. Pour ceux et celles qui ont soif de culture et d’art, la Nuit blanche, qui clôt le festival en beauté, est aussi tout indiquée.

À la mi-mars, l’hiver n’aura sûrement pas encore dit son dernier mot, alors habillez‑vous chaudement (en vert!) pour admirer le défilé de la Saint-Patrick, au centre-ville. Incontournable de la saison des cabanes à sucre, le festival Cabane Panache et Bois Rond célèbre chaque année cette tradition québécoise comme il se doit. Véritable camp de bûcherons, l’événement, qui se tient à la fin du mois de mars, regroupe concerts, offre culinaire et toutes sortes d’activités.

Dans de nombreux musées montréalais, l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans, à qui on offre aussi des activités spéciales. Voyez des expositions d’envergure au Musée des beaux-arts de Montréal et au Musée d’art contemporain (MAC), qui a temporairement déménagé à Place Ville Marie. Parmi les nombreux autres musées montréalais pour toute la famille, le Musée McCord Stewart, gratuit pour les moins de 17 ans, revisite l’histoire de façon ludique et interactive, en présentiel ou en ligne, avec des expositions telles que Voix autochtones d’aujourd’hui : savoir, trauma, résilience.

Le Centre des sciences de Montréal offre des jeux, des expériences scientifiques et même un voyage dans l’espace. Au centre-ville, l’Expo Barbie permet à ses fans de découvrir les transformations vestimentaires de la célèbre poupée dans le temps. Tout au long de février, le Mois de l’histoire des Noirs présente des expositions, des conférences, des spectacles et d’autres événements, dont certains sont gratuits. Surveillez également les concerts gratuits, les spectacles de danse et les performances et expositions de l’Espace culturel Georges-Émile-Lapalme de la Place des Arts de même que la programmation de la salle d’exposition de la Place des Arts. Pensez aussi à parcourir la programmation des nombreuses maisons de la culture en ville. Enfin, pour découvrir une autre tranche de l’histoire québécoise, visitez les magnifiques églises et lieux sacrés de Montréal.

Habillez-vous chaudement, au besoin, et suivez les parcours piétonniers gratuits proposés par Art public Montréal, qui vous permettront, entre autres, d’observer des sculptures plus grandes que nature dans le Vieux-Montréal et de gigantesques murales, dont celle en hommage à Leonard Cohen. La collection d’art public de Montréal compte plus de 1000 œuvres de près de 500 artistes différents, ce qui fait de la ville un incontournable en la matière. Il y a plusieurs parcours différents pour en profiter, selon le temps dont vous disposez et les secteurs que vous souhaitez explorer. Il existe aussi un balado, mini-tours, qui propose des visites autoguidées de moins de 30 minutes. Une façon accessible de découvrir le musée à ciel ouvert qu’est Montréal. 

L’hiver est la saison idéale pour faire la tournée des galeries d’art. Situés dans le Vieux-Montréal, la Fondation Phi pour l’art contemporain et le Centre Phi sont reconnus pour leurs œuvres expérimentales d’artistes canadiens et étrangers réputés. Explorez les cinq étages de l’édifice Belgo, qui hébergent notamment la Galerie d’art contemporain SBC, la Galerie Hugues Charbonneau, B-312 et SKOL. Au centre-ville, arrêtez-vous à la Galerie Leonard & Bina Ellen, puis dirigez-vous vers Saint‑Henri pour une visite de la galerie Bradley Ertaskiran. Dans Griffintown, ne manquez pas les galeries Arsenal et Division, puis dans le Vieux-Montréal, la Galerie Bloom, la Galerie Yves Laroche, la Fonderie Darling (entrée en échange d’un don) et L’Affichiste. 

Sur le Plateau et dans le Mile End, faites un saut au centre Oboro, à la Galerie Simon Blais, au Centre Clark, au centre d’art autochtone daphne et au Centre d’art contemporain Optica. Filez ensuite dans la Petite-Patrie visiter Art Mûr. Découvrez d’autres trésors en chinant chez les antiquaires de la ville.

La météo vous rebute? Rendez-vous à La Taverne de Noël au Le Petit Dep (Saint-Laurent), un lieu magique à visiter gratuitement, parfait pour se plonger dans l'esprit des fêtes. Cette taverne offre une ambiance chaleureuse et festive, idéale pour faire du lèche-vitrines et y voir des décorations uniques.

De l'autre côté de la ville, visitez la bibliothèque de Westmount ainsi que la serre adjacente, où il faut chaud toute l’année. Montréal compte une foule de bibliothèques qui offrent une programmation gratuite, des installations artistiques et, bien sûr, des livres pour se plonger dans une tonne d’univers. Vous aimez vous perdre dans toutes sortes d’informations? Dirigez-vous vers la Médiathèque Guy-L.-Côté de la Cinémathèque québécoise, qui vous permet de consulter une vaste collection d’archives et d’œuvres.